このところなんだか毎年この時期になると、いつも同じことを調べている気がします。そんなわけで備忘録。春の七草のひとつ、ホトケノザのことです。
七草粥が始まった平安や室町の頃のホトケノザは、現代和名のコオニタビラコ(葉がクレソンに似てるけどキク科植物)で、もちろんこれは食べられます。
現代和名のホトケノザ(レンゲに似た花色のシソ科の野草)は普通は食べません。多く摂取すると下痢を引き起こすイリドイドという成分が含まれていますが、美味しくないので普通は大量に食べることはありえないそうです。
で、現代になってホトケノザと間違われることの多い外来種であるヒメオドリコソウは、葉や茎まで紫ピンク色系で毒草然としているけど特に毒成分は含まれていない……ということを、なんだか毎年、記憶が不確かになってしまって調べてしまいます。
とはいえ、薬効のある薬の多くは毒でもあるわけで、なにをもって毒というのか……。いずれにしても、ウチの七草がゆはかなり適当。畑にある緑色のもので食べられそうなものを適当にアレンジしています。
今年は緑だけでなく、赤カブの漬物とショウガも。これにごま油とお醤油をちょこっと垂らしていただきます。朝の光が射し込む食卓で食べる七草がゆは、とびきり美味しいのだから、ホトケノザにちょっぴり毒があろうがなかろうが、そんなことどうでもいいのだけれど……。